Binh lính thuộc lực lượng vũ trang Ukraine (Ảnh: Getty).

Một trong những quân đội lớn nhất thế giới

Quân đội Triều Tiên (KPA) ước tính có 1,3 triệu lính chính quy, là một trong những quân đội lớn nhất trên thế giới, chỉ xếp sau các nước như Trung Quốc và Mỹ.

Hãng tin Reuters dẫn dữ liệu từ Viện Nghiên cứu chiến lược quốc tế (IISS) cho biết Triều Tiên cũng có khoảng 600.000 quân dự bị và 5,7 triệu quân dự bị Hồng vệ binh công-nông trong số nhiều đơn vị không vũ trang.

Nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un trong chuyến thị sát căn cứ tên lửa chiến lược, ảnh do KCNA đăng tải hôm 23-10 - Ảnh: KCNA

Các lực lượng trong KPA bao gồm lục quân, không quân, hải quân và các lực lượng chiến lược được trang bị tên lửa đạn đạo có thể gắn đầu đạn hạt nhân. Trong đó, lực lượng không quân Triều Tiên ước tính có khoảng 110.000 binh sĩ và hải quân có 60.000 binh sĩ.

Tất cả nam giới Triều Tiên trong độ tuổi từ 17-30 đều phải nhập ngũ để thực hiện nghĩa vụ quân sự kéo dài từ 3-12 năm.

Một số thông tin cho rằng Triều Tiên đã là một trong 9 quốc gia trên thế giới sở hữu vũ khí hạt nhân (cùng với Nga, Mỹ, Pháp, Trung Quốc, Anh, Pakistan, Ấn Độ và Israel).

Bình Nhưỡng tuyên bố đã chế tạo một số tên lửa có thể gắn bom hạt nhân, từ vũ khí chiến thuật tầm ngắn đến tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM), với tầm bắn có thể vươn tới bất kỳ nơi nào tại Mỹ.

Lực lượng xe tăng Triều Tiên trong cuộc diễu binh vào năm 2022 - Ảnh: AFP/KCNA

KPA cũng sở hữu lượng lớn thiết bị quân sự thông thường mặc dù nhiều trong số đó đã cũ, bao gồm xe tăng T-34 thời Liên Xô, các mẫu xe tăng của Trung Quốc cũng như các mẫu xe tăng sản xuất trong nước như Chonma-ho hay Songun-ho.

Theo Sách trắng quốc phòng năm 2022 của Quân đội Hàn Quốc, các đơn vị thiết giáp và cơ giới của KPA sở hữu hơn 6.900 xe tăng và xe bọc thép.

Lực lượng hải quân Triều Tiên (KPANF) có khoảng 470 tàu mặt nước, bao gồm tàu tên lửa dẫn đường, tàu phóng ngư lôi, tàu tuần tra cỡ nhỏ và tàu hỗ trợ hỏa lực.

Triều Tiên được cho là có khoảng 70 tàu ngầm, bao gồm các tàu lớp Romeo được thiết kế từ thời Liên Xô và tàu ngầm mini.

Trong vài năm trở lại đây, Triều Tiên đã có động thái tăng cường sức mạnh hải quân với các loại vũ khí hạt nhân mới, bao gồm phương tiện dưới nước không người lái, tàu chiến và tàu ngầm tên lửa đầu tiên đi vào hoạt động.

Theo IISS, không quân Triều Tiên có hơn 400 chiến đấu cơ, 80 máy bay ném bom hạng nhẹ và hơn 200 máy bay vận tải. Tuy nhiên nhiều máy bay trong số này có từ thời Liên Xô, một số có thể đã có tuổi đời từ 40-80 năm và không còn khả năng hoạt động hoặc không còn trong biên chế.

Triều Tiên triển khai quân đội như thế nào?

Lực lượng đặc nhiệm Triều Tiên tại căn cứ huấn luyện ở địa điểm không xác định - Ảnh: AFP/KCNA

Phần lớn quân đội Triều Tiên được triển khai gần khu vực phi quân sự (DMZ) dài 248km phân chia hai miền Triều Tiên.

KPA đã tìm cách bù đắp cho những hạn chế bằng cách tập trung vào các năng lực phi đối xứng. Đó là các lực lượng đặc nhiệm, các loại vũ khí hóa học, sinh học và pháo binh.

Sự phát triển tên lửa đạn đạo hạt nhân của Bình Nhưỡng cũng đóng vai trò quan trọng trong tư duy chiến lược của nước này.

Triều Tiên cho biết kho vũ khí hạt nhân và tên lửa đạn đạo có khả năng mang theo đầu đạn hạt nhân là cần thiết để chống lại các mối đe dọa từ Mỹ và các đồng minh của Washington, những bên đã tham chiến trong Chiến tranh Triều Tiên 1950-1953.

Theo Sách trắng của Hàn Quốc, 6.800 binh sĩ tác chiến mạng của KPA đang phát triển các công nghệ mới để tăng cường lực lượng không gian mạng của Triều Tiên.

Theo ấn bản The World Factbook của Cơ quan Tình báo trung ương Mỹ (CIA), từ năm 2010 đến năm 2020, chi tiêu quân sự ước tính chiếm 20-30% GDP hằng năm của Triều Tiên.

Vào tháng 1 vừa qua, Bình Nhưỡng tuyên bố sẽ chi gần 16% ngân sách cho quốc phòng.

Một số hình ảnh về lực lượng và năng lực quân sự của Triều Tiên:

Ông Kim Jong Un thị sát cơ sở làm giàu uranium, nhưng không rõ thời gian và địa điểm. Ảnh được truyền thông Triều Tiên công bố ngày 13-9 - Ảnh: RODONG SINMUN

Ảnh do KCNA công bố vào năm 2023 cho thấy ông Kim Jong Un đến thăm lực lượng không quân - Ảnh: KCNA

Một buổi huấn luyện của lực lượng pháo binh do nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un hướng dẫn được tổ chức vào ngày 18-3 - Ảnh: REUTERS

Cuộc duyệt binh ở Triều Tiên - Ảnh: REUTERS

Ông Kim Jong Un đến thăm một cơ sở sản xuất quốc phòng ở Triều Tiên vào tháng 5-2024 - Ảnh: AFP/KCNA

Ông Kim Jong Un và con gái theo dõi vụ thử tên lửa đạn đạo xuyên lục địa Hwasongpho-18 vào năm 2023 - Ảnh: AFP/KCNA

Theo ước tính, Triều Tiên có nguyên liệu để sản xuất hơn một 100 vũ khí hạt nhân. Nước này sở hữu công thức sản xuất bom hạt nhân bằng uranium hoặc plutonium- nguyên liệu chính để tạo ra phân hạch- thành phần cốt lõi của vũ khí hạt nhân.

Các quan chức tình báo Mỹ ước tính vào năm 2017, Triều Tiên có đủ nguyên liệu phân hạch để sản xuất tới 60 loại vũ khí hạt nhân và 12 loại bổ sung mỗi năm. Với tốc độ đó, Triều Tiên có thể có đủ nguyên liệu phân hạch cho hơn 100 vũ khí hạt nhân vào năm 2022 và mức dự trữ khoảng 200 vào năm 2027.

Từ tháng 10/2006, Triều Tiên đã tiến hành 6 vụ thử hạt nhân. Dưới thời nhà lãnh đạo Kim Jong Un (2011-nay), chương trình hạt nhân đã tăng tốc rõ rệt. Chủ tịch Kim đã trực tiếp chỉ đạo 4 vụ thử tên lửa hạt nhân và 160 vụ thử tên lửa, vượt xa số vụ thử được thực hiện trước đây.

Vào năm 2018, sau hội nghị thượng đỉnh với Mỹ và Hàn Quốc, Triều Tiên đã đóng cửa địa điểm sản xuất nguyên liệu hạt nhân tại khu liên hợp lò phản ứng Yongbyon. Tuy vậy, tháng 8/2021, báo cáo của Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA) cho thấy Triều Tiên đã bắt đầu sản xuất nguyên liệu phân hạch tại Yongbyon.

Vào giữa năm 2022, hình ảnh vệ tinh cho thấy việc xây dựng đã tiến triển. IAEA bày tỏ lo ngại rằng Triều Tiên đang chuẩn bị cho vụ thử hạt nhân lần thứ bảy.

Triều Tiên đã thử nghiệm hơn 100 tên lửa đạn đạo có khả năng mang đầu đạn hạt nhân, bao gồm tên lửa tầm ngắn, tầm trung, tầm xa, xuyên lục địa và tên lửa phóng từ tàu ngầm. Trong đó, Bình Nhưỡng đã thử nghiệm thành công tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) có khả năng mang đầu đạn hạt nhân vào tháng 7 và tháng 11/2017.

Đặc biệt, trong vụ thử tháng 11/2017, tên lửa ICBM Hwasong-15 đã đạt độ cao 4.475km, vượt xa Trạm Vũ trụ Quốc tế, và bay khoảng 1.000km trước khi hạ cánh xuống vùng biển ngoài khơi Nhật Bản.

Các nhà phân tích ước tính Hwasong-15 có tầm bắn tiềm năng là 13.000km và nếu được bắn theo quỹ đạo phẳng hơn, Hwasong-15 có thể vươn tới bất cứ đâu trên lãnh thổ Mỹ.

Trước những tín hiệu tích cực ngoại giao năm 2017, Bình Nhưỡng đã ngừng thử nghiệm tên lửa, nhưng quay trở lại từ giữa năm 2019.

Kể từ đó, Triều Tiên đã phát triển một số tên lửa đạn đạo mới. Trong cuộc duyệt binh vào tháng 10/2020, Bình Nhưỡng lần đầu công bố một ICBM lớn hơn Hwasong-15, được cho có khả năng mang nhiều đầu đạn hạt nhân hoặc mồi nhử để gây nhầm lẫn cho các hệ thống phòng thủ tên lửa.

Một tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm Pukkuksong-4 cũng được trưng bày vào tháng 10/2020 và "hậu duệ" Pukkuksong-5, đã được công bố vào tháng 1/2021. Các chuyên gia ước tính Pukkuksong-5 có tầm bắn khoảng 3.000km, hoàn toàn tấn công được đảo Guam của Mỹ.

Vào tháng 3/2022, Triều Tiên lần đầu tiên bắn thử tên lửa đạn đạo Hwasong-17 kể từ năm 2017. Đây là ICBM lớn nhất của nước này và có tầm bắn ước tính 15.000km.

Bình Nhưỡng cũng đã thử nghiệm tên lửa đạn đạo tầm ngắn chạy bằng nhiên liệu rắn, phát triển một công nghệ giúp tên lửa dễ vận chuyển và phóng nhanh hơn. Ngoài ra, Triều Tiên còn thử nghiệm một tên lửa hành trình tầm xa cơ động hơn, có thể làm thất bại các hệ thống phòng thủ tên lửa nếu được phóng song song với tên lửa đạn đạo.

Từ đầu năm 2022 đến nay, Triều Tiên đã phóng thử hơn 30 tên lửa, phá kỷ lục về số lần phóng trong bất kỳ năm nào. Chỉ dấu này cho thấy Bình Nhưỡng không có ý định tham gia tiến trình ngoại giao với Washington.

Về năng lực chiến tranh quy ước

Quân đội của Triều Tiên lớn thứ 4 trên thế giới, với gần 1,3 triệu quân nhân thường trực, chiếm khoảng 5% tổng dân số và hơn 600.000 quân dự bị.

Bộ Ngoại giao Mỹ ước tính rằng, Bình Nhưỡng đã dành trung bình 4 tỷ USD/năm cho quân đội từ năm 2009-2019, chiếm gần 1/4 GDP của Triều Tiên.

Theo báo cáo năm 2021 của Viện Nghiên cứu Chiến lược Quốc tế, (Anh), quân đội Triều Tiên có khoảng 550 máy bay có khả năng chiến đấu, 290 trực thăng, 400 tàu chiến, 280 tàu đổ bộ, 70 tàu ngầm, 4.000 xe tăng, 2.500 xe bọc thép và 5.500 bệ phóng tên lửa.

Có thể thấy, kể từ khi nhà lãnh đạo Kim Jong Un lên nắm quyền, Triều Tiên đã quyết đoán hơn trong việc phát triển năng lực quân đội và các biện pháp trừng phạt dường như chỉ củng cố thêm ý chí của Bình Nhưỡng.

Dù có nhiều nỗ lực ngoại giao trong quá khứ, nhưng tiến trình phi hạt nhân hóa bán đảo Triều Tiên vẫn là tương lai xa vời.